Le Mercado Central : 300 étals sous une coupole de fer et de verre

En plein cœur du centre historique, face aux façades gothiques de la Lonja de la Seda classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, se dresse l'un des plus impressionnants édifices d'Europe dédiés au commerce alimentaire. Le Mercado Central de Valencia n'est pas seulement un lieu de ravitaillement : c'est un véritable monument vivant de l'art de vivre valencien.

Une cathédrale moderniste inaugurée en 1928

Conçu par les architectes Alexandre Soler March et Francesc Guàrdia Vial, le marché a ouvert ses portes en 1928 après plus d'une décennie de travaux. Sa structure métallique audacieuse s'élève sous une coupole centrale de verre et de céramique culminant à 30 mètres de hauteur. Les verrières laissent entrer des flots de lumière naturelle qui subliment les carreaux d'azulejos peints à la main représentant les richesses de la huerta valencienne.

Au sommet du dôme trône la célèbre girouette-perroquet (« la cotorra del mercat »), qui fait face à la girouette-faucon de l'église voisine Santos Juanes. Les Valenciens aiment raconter qu'elles se livrent un bavardage quotidien sur les rumeurs de la ville.

300 étals et un festival de saveurs locales

Sur plus de 8 000 m², près de 300 artisans et producteurs vous accueillent avec le sourire. On y trouve le meilleur du terroir méditerranéen :

• Les fruits et légumes de la huerta : des tomates valenciennes parfumées, des oranges juteuses et des artichauts frais cueillis à quelques kilomètres.
• La poissonnerie centrale : crevettes rouges de Dénia, seiches, poulpes et poissons tout juste débarqués des criées côtières.
• La charcuterie ibérique : jambon ibérico de bellota coupé minute au couteau, saucissons piquants et fromages artisanaux de brebis et de chèvre.
• Le Central Bar : le comptoir gourmand du chef étoilé Ricard Camarena, où l'on savoure une ensaladilla rusa d'anthologie, des beignets de morue croustillants et le fameux sandwich à la seiche grillée (bocadillo de sepia).